Nouveau : le livre Davis sur l'autisme en français

Nous sommes heureux de vous présenter en avant-première un extrait de la traduction française de l'ouvrage "Autism and the Seeds of Change" par Abigail Marshall et Ron Davis.

Chapitre 12 / 1e partie

L'Approche Davis de l'Autisme offre un nouveau paradigme  pour traiter les obstacles internes au fonctionnement social qui sont  la marque de fabrique caractéristique des autistes. Le programme  provient de l’expérience et des idées d’un adulte qui a réussi, en ayant un passé d’enfant autiste, et à ce titre est conçu avec un respect et une compréhension propres au profil autistique. La méthode a été développée et affinée par une expérience pratique collective accumulée durant beaucoup d'années. Le but affiché de ce programme – rendre les individus autistes capables de « participer pleinement à la vie » – est bien mieux illustré par les véritables expériences des individus autistes, les membres de leurs familles et les facilitantes qui les ont guidés.

« Dans ce programme, j’ai travaillé avec de la pâte pour apprendre des concepts tels que ‘moi’, le ‘temps’, ‘l’ordre’, la ‘séquence’ et le plus important pour moi : ‘les relations’. Ma facilitante m’a aussi enseigné comment me détendre et me relaxer, et comment m’ancrer mentalement dans ce monde afin que je puisse arrêter moi-même de me désorienter, ou de rêver éveillé accidentellement. J’ai aussi appris comment reconnaître et contrôler mes attaques d’anxiété et mes crises de colère. Quand je sens qu’elles vont arriver, je peux choisir de changer mes pensées et me détendre, et c’est comme si rien n’avait commencé à me déranger ! Je sais maintenant comment installer des limites de sécurité avec les gens pour ne pas être envahi par leurs émotions, ou leur laisser prendre l’avantage. Je peux exprimer verbalement mes sensations comme jamais auparavant. Avoir affaire avec de grandes foules est encore épuisant, mais ce n’est ni terrifiant ni accablant comme ce l’était d’habitude. » (1)

À cause de la propre histoire de Ron Davis, enfant autiste, ses idées sont le produit de son expérience et de ses processus de pensée autistiques. Davis comprend que son expérience est unique ; il n’y a pas deux autistes identiques et il est impossible de généraliser de l’un à l’autre. Mais les antécédents de Davis lui ont révélé une sensibilité et une conscience de la manière dont l’expérience de l’autisme exerce une profonde influence sur le comportement.

Par exemple, Davis comprend que de nombreuses convictions répandues sur l’autisme sont erronées. Ainsi est-il généralement affirmé que l’autisme est associé à un manque d’empathie. Mais l’expérience autistique comporte souvent une extrême sensibilité et une réactivité aux émotions et aux sentiments des autres. Les comportements d’évitement tels que s’éloigner des autres, éviter le contact par le toucher ou le contact visuel, ne sont pas des signes d’indifférence, mais sont au contraire l’indication que l’autiste se sent submergé. (2)

À partir de sa propre expérience Davis comprend aussi qu’un processus efficace d’apprentissage n’exige pas d’un autiste qu’il mime le comportement des individus neurotypiques ou change sa manière de penser. Les autistes peuvent apprendre et progresser avec une méthode adaptée à leurs forces cognitives. Leur comportement changera si et quand la raison de ce comportement disparaît.

Bien qu’une structure officielle de l'Approche Davis de l'Autisme ne fût établie pour la première fois qu'en 2008, la méthodologie spécifique et les outils étaient en usage depuis le début des années 80.

Le programme Davis commence par un entraînement spécifique pour permettre à un individu d’harmoniser ses perceptions, de contrôler et de soutenir une attention dirigée, de relâcher le stress et de réguler son niveau d’énergie, ainsi que par un simple exercice d’acquisition d’habileté avec les balles Koosh, conçu pour améliorer l’équilibre et la coordination. Les techniques d'entraînement à l’orientation Davis sont uniques, mais leur mécanisme est semblable au neurofeedback : par un entraînement mental, un individu améliore sa compétence à réguler son état mental et sa capacité d’attention. (3) Toutefois, parce que la plupart des outils de l’orientation Davis reposent sur des instructions courtes, simples, directes, parce que les individus apprennent à utiliser leurs propres sensations corporelles en retour, les techniques Davis peuvent généralement être enseignées et apprises très rapidement. La séquence de sons enregistrée pour l’orientation auditive peut être écoutée sur un appareil portable standard. Aucun équipement spécial n’est nécessaire. (4) Chacun des outils Davis peut être pratiqué et renforcé régulièrement aussi bien à la maison que pendant les séances avec une facilitante.

1. Posté sur un groupe Facebook 1er août 2009 extrait du site https://www.facebook.com/groups/6567263146/ 26 février 2012
2. Un théoricien établit une distinction entre empathie « cognitive » et empathie « est la compétence pour comprendre et prédire le comportement d’un autre individu et s'assimile à la « théorie de l’esprit. » « L’empathie émotionnelle » est une réponse émotionnelle d’un individu qui se produit et qui est analogue à l’état émotionnel d'un autre individu. À partir des explorations auto biographiques de nombreux adultes autistes, aussi bien qu’à partir des observations du comportement d’enfants autistes, il y a une forte évidence que les autistes ressentent généralement une surabondance d’empathie émotionnelle qui conduit à des sensations de peur, d’inconfort et de confusion (Smith 2009) Voir aussi « 'intense world' theory of autism » ('Monde intense' théorie de l'autisme, NdT) (Markram and Markram 2010)
3. Il a été montré que l’entraînement neurofeedback améliore le fonctionnement exécutif et le comportement social chez les enfants autistes. (Kouijzeer, van Schie, et al. 2010) (Kouijzeer, de Moor, et al. 2009)
4. Par contraste le neurofeedback nécessite habituellement de nombreuses heures de pratique par essais–erreurs avec un ordinateur. Par exemple, pour une étude de recherche, les étudiants ont eu des sessions de 40 demi-heures deux fois par semaine. Comme l’entraînement dépend de la machine, ils n’avaient aucune opportunité pour la pratique et la consolidation entre deux sessions. (Kouijzeer, de Moor, et al. 2009)

Pour lire la suite : Chapitre 12 / 2e partie

Pour lire la suite : Chapitre 12 / 3e partie

Pour lire la suite : Chapitre 12 / 4e partie

Le terme “Approche Davis® de l’Autisme®” est une marque deposée de Ronald D. Davis. L’utilisation commerciale de cette marque pour identifier des services d’éducation, d’instruction ou thérapeutiques nécessite une licence de la part du propriétaire de la marque.